Macallan

La nuova distilleria per il marchio di lusso del whisky Macallan ha installato una varietà di pavimenti Flowcrete per creare superfici che rispecchiano la sua identità visiva e mantengono le proprietà funzionali necessarie a produrre l’iconica bevanda scozzese.

Quando Edrington, il gruppo internazionale di alcolici proprietario di The Macallan, ha deciso di costruire una struttura da 140 milioni di sterline per soddisfare la crescente domanda globale, sapeva che uno stabilimento ordinario non sarebbe mai stato sufficiente. Infatti, Edrington ha lavorato con lo studio di architettura Rogers Stirk Harbour + Partners per costruire un monumento architettonico unico nel suo genere nella tradizionale tenuta Speyside di The Macallan, in grado di ospitare sia una distilleria, sia un centro visitatori.

La struttura consiste di cinque celle che si fondono perfettamente nella campagna circostante come terrapieni ondulati e dal tetto verde. Quattro di questi sono destinati alle operazioni di produzione del marchio (tre distillerie e uno stabilimento per la fermentazione) e uno al centro visitatori.

La nuova distilleria non solo doveva fondere le tradizioni secolari di Macallan con un pensiero all'avanguardia, ma doveva farlo in un modo da consentire ai visitatori di essere testimoni di ogni fase del processo, circondati da un ambiente sostenibile e lussuoso. Ciò significava creare una struttura che non solo rispondesse a tutte le sfide industriali impegnative legate alla creazione di alcuni dei migliori whisky al mondo, ma farlo trasmettendo costantemente un'estetica invitante e concentrata sul marchio.

Questa sfida è stata particolarmente impegnativa per l'area del pavimento nelle quattro celle di produzione che ospitano gli alambicchi in rame, i tini di poltiglia, i lavaggi in acciaio inossidabile, i recipienti di distillazione e fermentazione, i tubi e gli apparecchi di distilleria assortiti. Le pavimentazioni in queste aree saranno probabilmente esposte a versamenti di sottoprodotti caldi e corrosivi insieme al carico da macchinari pesanti, frequente traffico pedonale, pulizia intensiva, impatti e altro ancora.

George McKenzie, direttore tecnico di Edrington nel Regno Unito, ha dichiarato: “Consideriamo Macallan un marchio di lusso mondiale, quindi l'intera sensazione, l'intera estetica, compresi i rivestimenti del pavimento, dovevano corrispondere a quella immagine”.

Per garantire che la superficie mantenga una finitura funzionale e visivamente accattivante, sono stati applicati 5.570 m² del sistema in poliuretano Flowfresh HF LT. Questo robusto sistema, resistente agli agenti chimici, è in grado di resistere alle condizioni in loco e fornire ulteriori vantaggi quali facilità di pulizia, resistenza allo scivolamento e un antibatterico incorporato. 

Un elegante colore grigio è stato scelto in abbinato all'estetica industriale dell'area di produzione. L'applicazione del Flowfresh HF LT attorno alle intricate tubazioni si à rivelata non poco complicata, ma grazie alla facile applicabilità del sistema, il pavimento è stato completato nei tempi previsti e secondo gli standard rigorosi di Macallan.

George ha aggiunto: “Durante la messa in funzione dell'area di processo, ci sono stati alcuni versamenti di alcol, malto, polvere di malto e sostanze caustiche, che possono essere piuttosto dannosi per i rivestimenti del pavimento: i pavimenti sono ancora incontaminati”.

Non è solo nelle aree di produzione che i visitatori del whisky tour di Macallan possono notare i pavimenti Flowcrete, poiché i massetti e le finiture decorative sono stati inoltre applicati in molte altre parti del centro visitatori e del tour della distilleria. 

Prima di poter applicare le finiture in resina, sono stati utilizzati 3.669 m² di Isocrete K-Screed e 4.890 m² di Flowscreed Industrial Top, per creare solidi strati di massetto che fornissero piattaforme di livello e affidabili per i rivestimenti decorativi. Le principali rotte turistiche interne e la galleria di osservazione sono state quindi rivestite con metil metacrilato (MMA) a rapida polimerizzazione del rivestimento in resina Flowfast Quartz Structure. Questo sistema combina i granuli di quarzo stabile di colore decorativo in un legante in resina trasparente per creare un pavimento resistente con una finitura attraente e strutturata.

Una tonalità di pietra grigia scura è stata scelta per abbinarsi ai toni naturali del sito. Questa scelta è stata anche un ottimo modo per utilizzare il pavimento come sfondo in cui i colori del tetto in legno, degli alambicchi di rame, delle botti di legno e delle bottiglie di whisky dorate potessero emergere e risaltare. La finitura grigio Flowfast Quartz Structure è stata applicata anche sull'innovativa passerella sospesa che attraversa la parte superiore dei grandi serbatoi della distilleria.

Le aree che di solito sono solo spazi funzionali sono state trasformate in opere d'arte visivamente sbalorditive nella nuova struttura di Macallan. Questo si manifesta soprattutto nella Salla delle Botti (o la cave privee), dove si svolge la maturazione del distillato nella botte di sherry. Questa è stata trasformata in una cantina privata che mostra ogni botte come in una galleria d’arte, mettendo il visitatore al centro di un semicerchio di botti retroilluminate.

Sono stati applicati 303 m² del sistema epossidico auto-levigante Peran SL con finitura nero lucido, per creare un pavimento elegante che riflettesse le luci della cantina e i contorni delle botti, in modo dinamico e accattivante. Inoltre, in quest’area sono stati installati 745 m² di Isocrete Isopol SBR per produrre un massetto resistente e polimerico modificato, al quale si potesse collegare il Peran SL.

Toby Jeavons, architetto di progetto e partner associato presso Rogers Stirk Harbour + Partners, ha dichiarato: "Questo funge da pezzo centrale dell’esibizione ed è il sancta sanctorum per i visitatori e i fan del pellegrinaggio di Macallan ... Il progetto richiedeva che sia il soffitto, sia il pavimento in questo spazio fossero di colore nero e altamente riflettenti, fornendo così l'illusione di un’infinita serie di botti verticali. L'uso del Peran SL di colore nero ha raggiunto nuovamente questo obiettivo, con molto successo."

Il sistema di ghiaia incollato Naturewalk è stato utilizzato per la passerella perimetrale esterna della distilleria. Naturewalk è un rivestimento senza giunte, antiscivolo, progettato per riflettere la naturale bellezza degli spazi aperti. Questa combinazione di caratteristiche era l'ideale, in quanto sarebbe stata legata all'estetica del luogo e avrebbe garantito una finitura sicura, in grado di sopravvivere al traffico pesante e all’inclemente clima scozzese.

Il nuovo sito consentirà a Macallan di aumentare la produzione di circa un terzo, e grazie al suo design rivoluzionario e all'uso di materiali che combinano estetica e praticità, ha effettivamente creato un museo funzionante che mostrerà il suo artigianato tradizionale ai visitatori in un’ambientazione moderna e atmosferica.